第一百八十六章先禮後兵
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三人悻悻然地出了總督府。
潘有度說道：“總督大人既然是這麽個章程，下一步我們怎麽辦？”
盧觀恒嘆了一口氣，接話道：“這事大人不管，又一再告誡我們不可輕舉妄動，你說我們還能有什麽辦法？只能是聽之任之，憑天由命了。”
“不行！絕對不能這麽任其偷掠，有這次，就有下次，這次咱不管不顧，只會縱容他們下次偷盜更加猖獗，甚至以後膽子大了，不遮不掩，明面兒上來強搶也是可能。”伍秉鑒堅定地說。
“那你說怎麽辦？”盧觀恒問。
伍秉鑒沈著答道：“兩個方案，先禮後兵。我們首先找英吉利人當面把這件事拆穿捅破，讓其主動交出船上所盜取的茶樹，並讓其做出書面承諾，保證以後不再發生類似事件；如果英吉利人不答應，那只能逼迫我們硬取，不說將那些茶樹如數原樣從那船上拖拽下來，至少也要全部扔進珠江裏，讓他們一枝一葉都不得以帶走。”
潘有度為難地說：“我覺得第一個方案倒是可行，英吉利人交與不交，都是會起到震懾作用，至少讓他們清楚這件事已被咱們發現，並且不允許他們這麽做，他們即使再有盜取念想，心中也會有所忌憚。第二個方案就如熙茂兄所言，總督大人已經當面告誡不讓那麽去做，我們斷然不敢公開違抗這個鈞旨，否則的話，一旦被大人知曉怪罪，騎虎難下進退不得，鬧個裏外都不是人，那我們可就難受了，這不單會被英吉利人笑話，而且更會助長他們日後掠取的囂張氣焰。”
盧觀恒好像從潘有度的話裏嚼出個味道來，“憲臣，你是這只船的保商，我看談就由你來談，至於往後如何，咱走一步看一步再議。”
潘有度說道：“我出面談倒是沒問題，只是憑我一個人坐在桌面上震懾，怕是作用不大。我的意思是把英吉利人找到咱公所來，當面鑼對面鼓把事情給他敲開，在眾人齊聲聲討之下，對方可能就會束手就範。”
“既然是談，我覺得還是按憲臣兄說的來辦好，所謂‘人心齊，泰山移’，何況在這件事上我們占理，眾人一同討伐，聲勢浩大，這樣勝算確實會大些。對了，我聽我家老四說明日一早這艘船就要駛離黃埔碼頭，憲臣兄你給這艘船在海關那頭開銷號手續了沒有？”伍秉鑒問。
潘有度答：“齊掌櫃一早已經開出來交到英吉利人手上了。”
“我還想著用不給開銷號單的手段往後拖一拖，盡量給咱多爭取些時間，現在看來是不行了，但這件事只能在今夜前處理完，否則等船一走說什麽都晚了。”
伍秉鑒無奈地解釋了一句，但也神色淡定，接著說道：“這樣，盧東家和我各派自家夥計分頭去通知各位同行，務必在申時三刻前到公所集合。憲臣兄，你派人去通知那船上的大班，最好找一個好理由讓他心甘情願毫無準備地來，一定要避免打草驚蛇。”
“好，就按秉鑒說的辦。”
三人分頭行動。
晌午時分，驕陽似火，熱浪襲人。花花草草都萎靡地打著蔫兒，就連那路邊的樟槐枝葉都被炙烤得蜷縮成了一個個卷兒，沒有了生機。
伍秉鑒回到家裏時已是大汗淋漓，渾身濕透了，頭也感覺有些暈乎乎的。進到廳子裏面剛倒了口茶喝，陸進和秉釤進來了。
陸進聽秉鑒說了去總督府的經過，他撚著山羊胡子琢磨了一會，“秉鑒，這事至此眉目已經很清晰明了了，那就是只有談判這一條路可行，曉之以理動之以情讓英吉利人把茶樹交出來是再好不過，實在不行，發動眾人用上些言語恫嚇手段，嚇唬他們一下也未嘗不可，但是，絕不能讓眾人在公所對英吉利人動粗，那樣會被說成以眾欺寡恃強淩弱，本來我們占理的事也就變得沒理了。如此一番作為，咱能將茶樹要回來就要回來，要不回來也就只能認了。至於說談判失敗後去船上硬取，這絕對不行。盧、潘二人在這件事情看得很明白，他們絕對不會冒著違背總督大人宗旨的風險和你摻和這件事，就是去搶，也是咱家單槍匹馬去搶，能不能成事暫且不說，大家的事，甚至是關系到咱整個大清國茶業的事，單單就咱家做這個出馬槍，想想它也是讓人心裏不平衡，不值當。再有，這違背總督大人宗旨還只是一方面，如果在那爭搶過程中鬧出人命傷亡來那可就是大事了，咱家不單要吃不了兜著走，而且極有可能會引來一場外事風波，真是到了那個境界，任憑咱家有多少人脈有多少個‘怡和行’都是擺不平的！”
大奶奶、吳氏和艾香聞訊也趕了過來。
“伍秉鑒，你是不是沒事就閑得慌？你這剛剛招惹了那佶山還沒緩過神來，又操這個沒用的心，管這等閑事幹嘛？那英吉利人偷也好，拿也好，也無非就是掖掖藏藏那麽一平船底的茶樹，就算是他都移活，都成了材，就算他老鼠搬家似的每年都來折騰那麽幾回，可想要把那成船的茶葉制出來，他沒個十年二十年光景都不行，你有什麽可著急的？！我告訴你奧，你給我在家消停地給我待著，這事你不能管，咱也管不起！養好自己的身子骨比什麽都強。”艾香扯著大嗓門，喊起話來那嘴唇和薄刀片似的翻飛，風雨不透，讓人聽著喘不過氣來。
大奶奶坐了下來，苦口婆心地說道：“剛才我們娘幾個在外面已經把這事都聽明白了，這事老三你做得對不對？對！那英吉利人偷咱東西就該咱管。可是，你得看該怎麽管。咱和他談判沒毛病，不動刀不動槍的，就是言語上彼此傷點和氣也不算什麽，但是，就如陸先生說的，咱和他講道理，能講得通最好，他不聽咱的，也沒辦法，你得乖乖放人家走，不能勉強。說來這裏面的根結兒還在上頭兒這邊，總督大人都沒把這個當回事，明白告訴咱他不支持，你說咱逞這個能就一點用都沒有，純粹是多此一舉，還容易招惹禍患上身，你說咱凈幹這費力不討好的事，圖什麽啊？老三，說千句說萬句，還是那句話，咱犯不上出這個頭。”
秉鑒苦笑了一下，“母親，您教訓得對，這事做起來確實是會有麻煩，可是您想過沒有，這一旦讓英吉利人得逞，不管艾香剛才說的十年二十年，總歸那以後將沒有洋商再到我們這裏買茶，這將會讓包括各地茶農、茶商在內成千累萬人失去生計活路，這才是最大的麻煩和禍患！”
吳氏見秉鑒如此執拗，急得直掉眼淚，“秉鑒啊，這回不管你說得多有道理，為娘也是不能再由著你的性子來。別說眼前和咱家行號沒關系，影響不到啥，就是有，咱認可這行號不經營了，我也不能睜眼看著讓你再去捅那馬蜂窩！你也沒想想，你這些年的無辜苦頭吃得還不夠多嗎？你為誰著想，你也得先想想自己平安才行，再想想你那十個兒女前程才行，不然的話，就像大奶奶說的，那是逞能。再有，咱也不能事事都存在僥幸念頭，以為哪一個關口你都能鉆得過去扛得過去，剛才陸先生也說了，你在這個事上栽了跟頭，到時候誰也幫不上你，也救不了你。”
“唉，這事怨我，我要是不和我三哥說，不就什麽事都沒有了嘛。”秉釤坐在那裏愁眉苦臉，表現得很是自責。
秉鑒知道，就眼前這個情形，他若是不妥協，那是沒有罷休的時候，“好，母親，娘，陸叔，我聽你們的。這事能談成最好，談不成我也撒手不管了。”說完，他往廳外走去。
大奶奶給秉釤使了一個眼色，秉釤會意，忙跟了出去。
走到大門口，迎面碰上了單掌櫃，秉鑒問道：“和顏家談得怎麽樣？”
單掌櫃笑呵呵地答道：“非常好啊。顏家人聽說咱家要買下他們家全部船只高興壞了，也沒有獅子大張口，直接爽快地開了一個三十五萬兩的實在價碼，並且說信得過咱家，只要咱先付上五萬兩銀子的定金，這些船就算是咱的了，餘下銀兩在一個月之內給上就行。”
“好！”
秉鑒激動得雙掌相擊，“單掌櫃，事不宜遲，你去櫃上把這個銀兩支取出來送給顏家，事情辦完後，你去公所外面等我。”
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潘有度說道：“總督大人既然是這麽個章程，下一步我們怎麽辦？”
盧觀恒嘆了一口氣，接話道：“這事大人不管，又一再告誡我們不可輕舉妄動，你說我們還能有什麽辦法？只能是聽之任之，憑天由命了。”
“不行！絕對不能這麽任其偷掠，有這次，就有下次，這次咱不管不顧，只會縱容他們下次偷盜更加猖獗，甚至以後膽子大了，不遮不掩，明面兒上來強搶也是可能。”伍秉鑒堅定地說。
“那你說怎麽辦？”盧觀恒問。
伍秉鑒沈著答道：“兩個方案，先禮後兵。我們首先找英吉利人當面把這件事拆穿捅破，讓其主動交出船上所盜取的茶樹，並讓其做出書面承諾，保證以後不再發生類似事件；如果英吉利人不答應，那只能逼迫我們硬取，不說將那些茶樹如數原樣從那船上拖拽下來，至少也要全部扔進珠江裏，讓他們一枝一葉都不得以帶走。”
潘有度為難地說：“我覺得第一個方案倒是可行，英吉利人交與不交，都是會起到震懾作用，至少讓他們清楚這件事已被咱們發現，並且不允許他們這麽做，他們即使再有盜取念想，心中也會有所忌憚。第二個方案就如熙茂兄所言，總督大人已經當面告誡不讓那麽去做，我們斷然不敢公開違抗這個鈞旨，否則的話，一旦被大人知曉怪罪，騎虎難下進退不得，鬧個裏外都不是人，那我們可就難受了，這不單會被英吉利人笑話，而且更會助長他們日後掠取的囂張氣焰。”
盧觀恒好像從潘有度的話裏嚼出個味道來，“憲臣，你是這只船的保商，我看談就由你來談，至於往後如何，咱走一步看一步再議。”
潘有度說道：“我出面談倒是沒問題，只是憑我一個人坐在桌面上震懾，怕是作用不大。我的意思是把英吉利人找到咱公所來，當面鑼對面鼓把事情給他敲開，在眾人齊聲聲討之下，對方可能就會束手就範。”
“既然是談，我覺得還是按憲臣兄說的來辦好，所謂‘人心齊，泰山移’，何況在這件事上我們占理，眾人一同討伐，聲勢浩大，這樣勝算確實會大些。對了，我聽我家老四說明日一早這艘船就要駛離黃埔碼頭，憲臣兄你給這艘船在海關那頭開銷號手續了沒有？”伍秉鑒問。
潘有度答：“齊掌櫃一早已經開出來交到英吉利人手上了。”
“我還想著用不給開銷號單的手段往後拖一拖，盡量給咱多爭取些時間，現在看來是不行了，但這件事只能在今夜前處理完，否則等船一走說什麽都晚了。”
伍秉鑒無奈地解釋了一句，但也神色淡定，接著說道：“這樣，盧東家和我各派自家夥計分頭去通知各位同行，務必在申時三刻前到公所集合。憲臣兄，你派人去通知那船上的大班，最好找一個好理由讓他心甘情願毫無準備地來，一定要避免打草驚蛇。”
“好，就按秉鑒說的辦。”
三人分頭行動。
晌午時分，驕陽似火，熱浪襲人。花花草草都萎靡地打著蔫兒，就連那路邊的樟槐枝葉都被炙烤得蜷縮成了一個個卷兒，沒有了生機。
伍秉鑒回到家裏時已是大汗淋漓，渾身濕透了，頭也感覺有些暈乎乎的。進到廳子裏面剛倒了口茶喝，陸進和秉釤進來了。
陸進聽秉鑒說了去總督府的經過，他撚著山羊胡子琢磨了一會，“秉鑒，這事至此眉目已經很清晰明了了，那就是只有談判這一條路可行，曉之以理動之以情讓英吉利人把茶樹交出來是再好不過，實在不行，發動眾人用上些言語恫嚇手段，嚇唬他們一下也未嘗不可，但是，絕不能讓眾人在公所對英吉利人動粗，那樣會被說成以眾欺寡恃強淩弱，本來我們占理的事也就變得沒理了。如此一番作為，咱能將茶樹要回來就要回來，要不回來也就只能認了。至於說談判失敗後去船上硬取，這絕對不行。盧、潘二人在這件事情看得很明白，他們絕對不會冒著違背總督大人宗旨的風險和你摻和這件事，就是去搶，也是咱家單槍匹馬去搶，能不能成事暫且不說，大家的事，甚至是關系到咱整個大清國茶業的事，單單就咱家做這個出馬槍，想想它也是讓人心裏不平衡，不值當。再有，這違背總督大人宗旨還只是一方面，如果在那爭搶過程中鬧出人命傷亡來那可就是大事了，咱家不單要吃不了兜著走，而且極有可能會引來一場外事風波，真是到了那個境界，任憑咱家有多少人脈有多少個‘怡和行’都是擺不平的！”
大奶奶、吳氏和艾香聞訊也趕了過來。
“伍秉鑒，你是不是沒事就閑得慌？你這剛剛招惹了那佶山還沒緩過神來，又操這個沒用的心，管這等閑事幹嘛？那英吉利人偷也好，拿也好，也無非就是掖掖藏藏那麽一平船底的茶樹，就算是他都移活，都成了材，就算他老鼠搬家似的每年都來折騰那麽幾回，可想要把那成船的茶葉制出來，他沒個十年二十年光景都不行，你有什麽可著急的？！我告訴你奧，你給我在家消停地給我待著，這事你不能管，咱也管不起！養好自己的身子骨比什麽都強。”艾香扯著大嗓門，喊起話來那嘴唇和薄刀片似的翻飛，風雨不透，讓人聽著喘不過氣來。
大奶奶坐了下來，苦口婆心地說道：“剛才我們娘幾個在外面已經把這事都聽明白了，這事老三你做得對不對？對！那英吉利人偷咱東西就該咱管。可是，你得看該怎麽管。咱和他談判沒毛病，不動刀不動槍的，就是言語上彼此傷點和氣也不算什麽，但是，就如陸先生說的，咱和他講道理，能講得通最好，他不聽咱的，也沒辦法，你得乖乖放人家走，不能勉強。說來這裏面的根結兒還在上頭兒這邊，總督大人都沒把這個當回事，明白告訴咱他不支持，你說咱逞這個能就一點用都沒有，純粹是多此一舉，還容易招惹禍患上身，你說咱凈幹這費力不討好的事，圖什麽啊？老三，說千句說萬句，還是那句話，咱犯不上出這個頭。”
秉鑒苦笑了一下，“母親，您教訓得對，這事做起來確實是會有麻煩，可是您想過沒有，這一旦讓英吉利人得逞，不管艾香剛才說的十年二十年，總歸那以後將沒有洋商再到我們這裏買茶，這將會讓包括各地茶農、茶商在內成千累萬人失去生計活路，這才是最大的麻煩和禍患！”
吳氏見秉鑒如此執拗，急得直掉眼淚，“秉鑒啊，這回不管你說得多有道理，為娘也是不能再由著你的性子來。別說眼前和咱家行號沒關系，影響不到啥，就是有，咱認可這行號不經營了，我也不能睜眼看著讓你再去捅那馬蜂窩！你也沒想想，你這些年的無辜苦頭吃得還不夠多嗎？你為誰著想，你也得先想想自己平安才行，再想想你那十個兒女前程才行，不然的話，就像大奶奶說的，那是逞能。再有，咱也不能事事都存在僥幸念頭，以為哪一個關口你都能鉆得過去扛得過去，剛才陸先生也說了，你在這個事上栽了跟頭，到時候誰也幫不上你，也救不了你。”
“唉，這事怨我，我要是不和我三哥說，不就什麽事都沒有了嘛。”秉釤坐在那裏愁眉苦臉，表現得很是自責。
秉鑒知道，就眼前這個情形，他若是不妥協，那是沒有罷休的時候，“好，母親，娘，陸叔，我聽你們的。這事能談成最好，談不成我也撒手不管了。”說完，他往廳外走去。
大奶奶給秉釤使了一個眼色，秉釤會意，忙跟了出去。
走到大門口，迎面碰上了單掌櫃，秉鑒問道：“和顏家談得怎麽樣？”
單掌櫃笑呵呵地答道：“非常好啊。顏家人聽說咱家要買下他們家全部船只高興壞了，也沒有獅子大張口，直接爽快地開了一個三十五萬兩的實在價碼，並且說信得過咱家，只要咱先付上五萬兩銀子的定金，這些船就算是咱的了，餘下銀兩在一個月之內給上就行。”
“好！”
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